Nach dem Vormärz fanden im kaiserlichen Deutschland immer mehr Menschen zueinander, die darauf aus waren, die bestehenden politischen Verhältnisse in Richtung einer demokratischen Gesellschaft zu ändern.

In Hallgarten im Rheingau war es besonders ein Mann, der sich hierfür engagierte: Der ehemalige Hofgerichtsrat und Weingutsbesitzer Johann Adam von Itzstein gründete hier den Hallgartener Kreis. Damit schuf er auf seinem Weingut den Ort und die Gelegenheit für die konspirativen und auch illegalen Zusammenkünfte, da hier oftmals mehr als 20 Personen anwesend waren. Zahlreiche Mitglieder des Hallgartenkreises waren später bei der Nationalversammlung in der Frankfurter Paulskirche aktiv.